サクラは日本文化に馴染みの深い植物で、サクラ＝日本人のイメージが強く、 　平安時代の国風文化の影響以降、桜は花の代名詞のようになった。 　春の花の中でも特別な位置を占め、桜の花見は風物詩である。 　各地に桜の名所があり、有名な一本桜も数多く存在する。 　サクラの開花時期は関東以西の平地では3月下旬から4月半ば頃が多く、 　日本の年度は4月始まりであることや、 　学校に多くの場合サクラが植えられていることから、 　人生の転機を彩る花にもなっている。 　サクラはその艶やかさとともに、散って行く儚さや潔さも愛でられ、 　古くから桜は、諸行無常という感覚にたとえられ、ぱっと咲き、さっと散る姿ははかない人生を投影する対象となった 　園芸品種として３００種類以上もあり、さまざまな姿の花が見られる。 　花弁が五枚までのものを一重、 　五枚から十枚のものを半八重、 　十枚以上の花弁をもつものを八重と言う。 　また、花弁が非常に多く、一枚一枚が細長い場合、菊咲きという。 　開花期間は、ソメイヨシノでは、満開から一週間程度で花が散る。 　またソメイヨシノはクローンであるために、株ごとのばらつきも小さく、一斉に咲く。 　しかし、ソメイヨシノが爆発的に植えられる以前の日本では、 　少しずつ別の株、別の種に移りながら、様々な桜が咲くというのが、普通の姿であった。